En Villa Traful, entre bosques, montañas y las aguas del lago que le da nombre, hay un lugar que invita a detenerse: la Capilla Nuestra Señora de Traful.
[Neuquén apuesta por su patrimonio religioso como motor turístico].
Este pequeño templo de 1938 se funde con el entorn como si siempre hubiera estado ahí. Sobre un base de piedra se levantan muros de ciprés local. El techo a dos aguas junto al modesto campanario le dan una apariencia sencilla, casi tímida. Nada rompe la armonía visual del bosque y las montañas que abrazan la lomada.
No es un edificio imponente, pero precisamente ahí reside su encanto: en esa humildad que dialoga con la naturaleza en lugar de imponerse sobre ella.
Antes de entrar, gira. Disfruta la hermosa vista del lago. Luego, abre la puerta. Ingresa. Hacé una pausa.
Paredes, columnas, bancos y techos, todo construido en madera rústica, hacen su trabajo silencioso. Déjate envolver por la tranquilidad de este lugar en la Patagonia Argentina. Contempla la imagen de la Virgen y el Niño, ambos con rasgos de los pueblos originarios de la zona. Un gesto que convierte este pequeño templo en un puente entre la fe traída de lejos y la identidad de esta tierra.
La visita ofrece una manera diferente de acercarse a Villa Traful. La experiencia religiosa se suma a un destino conocido por sus senderos, sus bosques y la presencia constante del lago.
Una parada en el Camino de la Fe
La Capilla Nuestra Señora de Traful es una de las paradas que integran el Camino de la Fe Neuquino. Si buscas un espacio de oración, este es un refugio sencillo y sereno. Si lo que buscas es otra cosa, encontrarás una ventana para conocer un aspecto de la historia y la cultura de Villa Traful.
En cualquier caso, la capilla permite acercarse al destino desde otra perspectiva.
Entre las maderas del pequeño templo, el bosque y el lago, la experiencia religiosa aparece integrada a la vida y al paisaje de esta localidad cordillerana.
Y quizás esa sea la mejor manera de entender la visita: llegar hasta la capilla. Detenerse un momento y, después, seguir camino para descubrir todo lo que Villa Traful todavía tiene por ofrecer.
Más allá de la capilla
Llegar hasta Nuestra Señora de Traful puede ser también una excusa perfecta para conocer el resto de la localidad, distante a una hora de viaje de Villa La Angostura.
Villa Traful, una aldea con menos de mil almas, ofrece senderos entre bosques nativos de cipreses, cohiues y radales. Miradores sobre el lago y hasta un bosque sumergido. Los troncos de antiguos árboles, que permanecen bajo el agua, pueden observarse durante las excursiones por el lago y conforman una de las imágenes más singulares de la villa. Según la época del año en que vayas, podrás hacer caminatas, trekking, cabalgatas, ciclismo, pesca con mosca y excursiones lacustres
La propuesta se completa con buena gastronomía regional. La villa ofrece restaurantes y casas de té tradicionales. Los imperdibles locales son la trucha fresca de lago —a la parrilla o en pastas —, carnes de caza como ciervo o jabalí. Las meriendas con waffles y tortas acompañadas de dulces artesanales de rosa mosqueta, calafate o saúco.
Hay buenas opciones de alojamiento que te permitirá quedarte unos días —lo recomiendo — para recorrer el lugar con calma. Las oferta incluye hosterías de montaña, cabañas, complejos de aparts y campings organizados a orilla del lago. Debido a la alta demanda estival y la pequeña escala del pueblo, es fundamental reservar con anticipación.
Preguntas Frecuentes sobre Nuestra Señora de Traful
Está ubicada en una pequeña lomada elevada en pleno centro de Villa Traful, dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi, en la provincia del Neuquén, Patagonia Argentina. Se encuentra subiendo unos 300 metros desde el muelle principal, cruzando la Plaza Atilio Gallegos
Adems de los buses regulares, se llega en auto tomando la Ruta Nacional 40 y desviándose hacia el este en el paraje El Portezuelo por la Ruta Provincial 65. Son unos 30 kilómetros desde el cruce, alternando tramos pavimentados con ripio consolidado en obra. También se puede acceder mediante excursiones organizadas desde Villa La Angostura o San Martín de los Andes.
El patio exterior, las escalinatas de piedra y la vista panorámica al lago están disponibles todos los días del año a cualquier hora. La apertura del interior de la capilla está ligada a los momentos de culto o mantenimiento vecinal, por lo que se recomienda visitarla durante las tardes de la temporada de verano para encontrarla abierta.
No se realizan grandes procesiones multitudinarias debido a que es una aldea pequeña. Sin embargo, se celebran misas especiales en Semana Santa y Pascua (acompañadas de conciertos acústicos y té comunitario), y oficios religiosos regulares durante las vacaciones de verano para los turistas.
Para visitar la capilla, subir su rústica escalera de piedra, apreciar su arquitectura de ciprés y sacar fotos de la postal panorámica del lago desde la loma, necesitás entre 30 y 45 minutos.
Sí, la capilla forma parte oficial del Camino de la Fe Neuquino. Puedes continuar el circuito hacia el norte rumbo a Junín de los Andes para visitar el imponente Parque Escultórico Vía Christi en el Cerro de la Cruz y el Santuario de Ceferino Namuncurá en San Ignacio.
Es clave recordar que la RP 65 está en obra de pavimentación, por lo que se debe conducir con precaución en los tramos de ripio. Además, la villa cuenta con servicios limitados (como una sola estación de servicio), por lo que se aconseja viajar con el tanque de combustible lleno y efectivo, ya que la señal de internet para pagos electrónicos puede ser inestable.
por Miguel Cabrera Periodista especializado en turismo religioso
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