El turismo religioso en Pedraza (Segovia) gira en torno a su patrimonio románico medieval, antiguas ermitas, rutas de peregrinación y celebraciones patronales de gran arraigo
Primero va la música. El 8 de septiembre, delante de las andas de la Virgen del Carrascal, los hombres bailan jotas mientras los vecinos acompañan la procesión por la villa. La imagen sale de la iglesia de San Juan Bautista, en la Plaza Mayor, y vuelve a ella. En ese regreso empieza la subasta de palos: los participantes pujan por el honor de cargar a la patrona sobre sus hombros hasta el interior del templo.
Sino conoces el norte de Segovia, en Castilla y León, te cuento. Pedraza es una villa amurallada que está a unos 125 kilómetros de Madrid. Tiene poco mas de 300 almas. Se ingresa la llamada Puerta de la Villa, la única. Las calles empedradas llevan hasta la Plaza Mayor, con sus soportales. Más allá, en el otro extremo del pueblo, está el castillo. Una fortaleza de cinco lados del siglo XIII, que se edificó sobre los restos de construcciones romanas y árabes.
La Virgen vive en San Juan, pero su santuario, el que lleva su nombre, hoy es otra cosa. Es un centro de interpretación de la naturaleza, el Centro Temático del Águila Imperial. Entre una iglesia y otra hay una ermita documentada en 1219, una venta, un patronato, una parroquia que absorbió a otra y una que terminó cerrando. Cada traslado de la Virgen responde a una reorganización de la villa, y para entender por qué la imagen está donde está tenés que seguir esos cambios.
La ermita de 1219 y su venta en 1650
La primera referencia documental a Santa María del Carrascal es de 1219. Ese año Fernando III confirmó las posesiones del monasterio de Santa María de la Sierra, y entre ellas figuraba una ermita con esa advocación, fuera de las murallas.
Perteneció al cenobio hasta 1650. Para entonces la comunidad dependía de la Abadía de Sacramenia, y fue su abad quien vendió la ermita por 3.600 reales. Desde ese momento la mantuvieron los pueblos de la Comunidad de Villa y Tierra de Pedraza.
San Miguel: de parroquia a santuario
Con la ermita en manos de la Comunidad, el culto se organizó. El 23 de abril de 1667 se acordó fundar una capellanía perpetua para atenderlo. En 1668 se constituyó el Patronato y se acondicionó como santuario la antigua iglesia de San Miguel, en El Arrabal, el barrio que quedaba fuera del recinto amurallado.
San Miguel había sido una parroquia con peso propio. Está documentada desde 1247 y, a comienzos del siglo XVII, reunía más vecinos contribuyentes que las parroquias de dentro de las murallas. Al volverse santuario perdió esa condición y pasó a conocerse como ermita de Nuestra Señora del Carrascal.
Los nombres se pisan, y fue lo que más trabajo me dio ordenar al escribir esto. Lo que hoy se identifica con el santuario del Carrascal es la antigua iglesia de San Miguel, reformada en la segunda mitad del siglo XVII. No son los restos de la ermita de 1219.
Cuando el edificio se restauró aparecieron 17 piezas de cantería románica, algunas del siglo XII, que se guardan en el Museo de Segovia, y un antiguo cementerio junto al arroyo de San Miguel.
Rogativas, disputas y el cierre de Santo Domingo
En los siglos XVII y XVIII la imagen salía del santuario para las rogativas. Santo Domingo, que había asumido la feligresía de San Miguel, intervenía en la custodia y en los traslados, y de ahí surgieron disputas con otras parroquias.
En el primer tercio del siglo XIX, Santo Domingo cerró al culto y entró en ruina. La imagen pasó entonces a San Juan Bautista, donde sigue. La portada de Santo Domingo hizo el mismo camino: se recuperó y se colocó en San Juan.
San Juan Bautista, donde vive hoy la Virgen
San Juan es hoy el principal templo en actividad de la villa. Su origen es románico: en 1247 ya figuraba entre las parroquias que contribuían a las rentas de los canónigos de la catedral de Segovia. Desde la plaza se ven la torre, con dos cuerpos superiores de arquerías románicas, y el ábside semicircular. Dentro tiene tres naves con bóvedas barrocas decoradas con yeserías.
En la capilla de San José fijate en la pila bautismal románica, de 138 centímetros de diámetro. Y mirá la portada, que no nació ahí: es la de Santo Domingo.
Las parroquias que ya no están
En la Edad Media la villa se ordenaba en cuatro parroquias: Santa María, San Juan, Santo Domingo y San Miguel. Alrededor había ermitas como la del Carrascal, San Martín y San Pedro.
Santa María de Mediavilla, frente al castillo, acogió las celebraciones de la Casa de Velasco, que ejerció el señorío de Pedraza. Se reconstruyó en buena parte en el siglo XVI y hoy es una ruina parcialmente consolidada. Santo Domingo, documentada en 1247 y vinculada a la antigua judería, quedó abandonada durante un largo período hasta convertirse en el Centro Santo Domingo, de la Fundación Villa de Pedraza. La ermita de San Pedro, pequeña y románica, es ahora una vivienda particular y no se puede visitar por dentro.
Septiembre: cuándo ir
Planeá el viaje para la primera quincena de septiembre, cuando se celebran las fiestas patronales de la Virgen del Carrascal. El 8 es el día grande, con procesión, jotas y subasta de palos. El 9 hay encierro campestre: los novillos llegan desde la Dehesa de la Villa acompañados por caballistas y cabestros. El 9 y el 10 se celebran novilladas.
Los toros no son un agregado moderno. La guía turística de la Diputación de Segovia los sitúa en 1550 como complemento de las celebraciones religiosas, y para esos festejos se cerraban los accesos a la Plaza Mayor con carros y talanqueras.
Fuera de septiembre, el calendario marca San Isidro el 15 de mayo y San Juan Bautista el 24 de junio.
Si llegás el 8, quedate hasta el final. Cuando la Virgen entra en San Juan a hombros de quien ganó la puja, hace en pocos metros el último tramo de un camino que empezó en una ermita de 1219.
por Miguel Cabrera Periodista especializado en turismo religioso
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