El Santuario de Loyola (o Loiola en euskera) es el imponente complejo monumental y religioso construido en honor a San Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús (Jesuitas). Este emblemático templo, apodado popularmente como el «Vaticano vasco», se encuentra ubicado en el barrio de Loyola, perteneciente al municipio de Azpeitia, en la provincia de Gipuzkoa, País Vasco.
Azpeitia, una localidad de la provincia de Guipúzcoa, en el País Vasco, es el lugar de nacimiento de San Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús. A orillas del río Urola, este pueblo de unos 16 mil habitantes guarda uno de los legados espirituales más influyentes de la historia.
San Ignacio nació aquí en 1491. Comenzó su vida como soldado, pero una herida de guerra lo llevó a una conversión profunda que cambiaría el rumbo de la Iglesia Católica: fundó la Orden Jesuita —la misma del Papa Francisco—, cuya misión es servir a la humanidad y difundir el Evangelio en todo el mundo.
El pueblo de Loiola recibe peregrinos y viajeros durante los 365 días del año, convocados por la presencia del Santuario de San Ignacio de Loyola, uno de los destinos de turismo religioso más visitados de España.
Además es el el kilómetro cero de esta famosa ruta de peregrinación de 655 kilómetros que recrea el viaje del santo hasta Manresa, Barcelona. (Camino Ignaciano: guía completa del Año Jubilar de Loyola a Manresa)
El Santuario de San Ignacio Propiamente Dicho
El Santuario de San Ignacio de Loyola es un conjunto de edificios en estilo barroco eclesiástico que se articulan en torno a la casa natal del fundador de la Compañía de Jesús.
En 1900, la Compañía encargó el altar mayor del santuario al artista metalúrgico Plácido Zuloaga, reconocido internacionalmente por sus obras en damasquinado, una técnica que incrusta oro y plata en hierro. La estructura que diseñó alberga paneles que narran la vida de San Ignacio y sostiene un crucifijo damasquinado junto a candelabros del taller de José Felipe Artamendi.
Además del altar mayor, el santuario cuenta con otros seis altares dedicados al Corazón de Jesús, la Virgen del Patrocinio, San Francisco Javier, San Francisco de Borja, San Pedro Claver y San Alonso Rodríguez, estos cuatro últimos santos jesuitas españoles cuya memoria se mantiene viva en este espacio de devoción..
Fiesta en San Ignacio de Moxos
La Casa Natal de San Ignacio de Loyola
Sin duda, la pieza central del santuario es la casa natal de San Ignacio. Allí nació Iñigo López de Loyola, y allí, a sus treinta años, se convirtió a Dios.
El edificio mismo cuenta su propia historia: la mitad inferior es de piedra maciza con escasas ventanas, mientras que la planta alta es de ladrillo con numerosas aberturas en estilo mudéjar. Fue reconstruido en 1460 por el abuelo de Iñigo, Juan Pérez de Loyola.
En este nivel descubrirás detalles que merecen atención: 7 ojos de buey, una bomba antigua y 4 pilares centrales macizos. También te sorprenderá un peculiar mapa salpicado de torres rojas y azules que representa el territorio guipuzcoano bajo el señorío feudal conocido como «el Viejo», dividido en dos bandos irreconciliables: los Oñacinos (torres rojas), del linaje de Oñaz y Loyola, y los Gamboínos (torres azules), del linaje de Gamboa. Un conflicto medieval que marcó la tierra donde nació el fundador de la Compañía de Jesús.
por Miguel Cabrera Periodista especializado en turismo religioso
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Crédito Imagen en la portada de San Ignacio de Loyola, quedamos boquiabiertos con su santuario Theklan