La Virgen de Torcoroma, cuyo nombre formal es Nuestra Señora de las Gracias de Torcoroma, es una advocación mariana de la Iglesia Católica, patrona de Ocaña y de la diócesis de homónima en Colombia. Su devoción se originó tras la aparición milagrosa de su imagen en el tronco de un árbol en 1711
Historia de la Virgen de Tocorama
La Virgen de Torcoroma, hallada en el corazón de un árbol en 1711, es el símbolo espiritual más profundo de Ocaña, una ciudad ubicada en el norte de Colombia, en el departamento de Norte de Santander. El hallazgo ocurrió en los montes de Torcoroma, donde dos campesinos descubrieron una figura de María Inmaculada tallada naturalmente en la madera. Desde entonces, su presencia trasciende la devoción cristiana: creyentes y agnósticos por igual reconocen en ella un emblema de identidad y milagro.
La identidad de Ocaña con su Virgen se debe a testimonios que certifican milagros desde los primeros días de su hallazgo. La página del Arzobispado de Bogota da cuenta que la imagen de la virgen fue hallada un 16 de agosto de 1711. Asegura, también, que se la encontró en una montaña conocida con el nombre nativo de Torcoroma, a cinco kilómetros de la población de Ocaña.
¿Cómo fue hallada la Virgen de Torcoroma? El árbol que cambió todo
Vivian en Ocaña Cristóbal Melo y su esposa Pascuala Rodríguez. Ellos tenían dos hijos, Felipe y José. Vivían de la tierra en especial, al cultivo de caña de azúcar y la producción de miel. Justamente buscando madera para unos recipientes que allí llaman «canoas», Felipe y José se toparon con “un árbol de olorosas flores”. Lo derribaron, pero cayó por un barranco. Al día siguiente regresaron con su padre a buscarlo.
El presbítero e historiador Joaquin Gomez Farelo afirma en su libro «Reseña del hallazgo de la Virgen de la Tocoroma» publicado en 1805:
«…la imagen de María Santísima la virgen de la Concepción, de medio relieve, juntas y puestas las manos sobre el pecho, con acción del rostro como dirigido al cielo, con su corona imperial, parada sobre su media luna, todo del color del mismo árbol, la cual vista y reparada por el buen Cristóbal Melo, metiendo las manos al hijo que a la sazón era el que cortaba con la hacha, le detuvo el golpe, y postrados padre e hijos, adoraron aquella imagen, de la que se dice despedía de sí no sólo una gran luz, sino el aromático olor de todo el árbol como cuando lo cortaron.»
El hallazgo de la Virgen en el corazón de un árbol recuerda otras apariciones vinculadas a la naturaleza, como la Virgen de la Caridad del Cobre en Cuba.
Milagros, devoción y el inicio de una tradición
Cristóbal y su familia conservaron el pequeño fragmento con la imagen de la virgen de Torcoroma y durante un tiempo le rezaron el rosario. Sin embargo, las noticias del prodigioso hallazgo y las versiones de milagros a campesinos que padecían de lepra y otras enfermedades incurables se propagaron por la región.
El enviado de la curia, padre Diego Jácome Morinelli, también comprobó que todas las versiones eran ciertas y a los pocos meses autorizó su veneración privada.
En 1716 la Iglesia permitió que en el lugar de la aparición se levantara una capilla. Cinco años más tarde el obispo de Santa Marta, Antonio de Monroy y Meneses, autorizó su culto.
De prodigio a santuario: el camino de la Virgen de Torcoroma
Hasta fines del mismo siglo, Nuestra Señora de Torcoroma no tenía iglesia propia. Se le veneraba en uno de los altares de la iglesia principal.
En la Semana Santa de 1782, visitaba Ocaña el Señor Obispo de Santa Marta, Fray Juan de Espinar y Orozco. En esa visita el Obispo procedió a consagrar el santo óleo.
El Alférez José Nicolás De la Rosa, autor de “La floresta de Santa Marta”, relata lo siguiente:
«Rompióse accidentalmente el cajón, y por consiguiente los frascos, vertiéndose en el suelo los Santos Oleos, y el respeto de no pisar aquel suelo, fue motivo de no volver su dueño a vivir en la casa. Y con este desamparo se fue cayendo poco a poco, hasta el estado en que está hoy«.
Por este motivo fue precisamente sobre la casa del Licenciado Bartolomé Silva de Aguilar donde se construyó la iglesia de la Torcoroma, en 1800. A los 250 años de la presencia de la imagen de la Virgen Torcoroma en Ocaña, en 1961 se colocó la primera piedra para una basílica.
El Santuario Mariano de Ocaña comprende dos partes:
La Capilla ubicada en la calle 11 a una cuadra de la iglesia Catedral, donde se venera la imagen encontrada por Cristóbal Melo y sus hijos en la astilla de un árbol
Y otra Capilla construida en 1882 en la Montaña de la aparición de virgen de la Torcoroma, ampliada y restaurada, donde todos los sábados se ofician dos o tres misas.
Ocaña: ciudad de fe, historia y peregrinación
El paisaje humano y arquitectónico que hoy aprecia el penitente es muy distinto de aquel del siglo XVIII. Pero la devoción y entusiasmo que “la Virgen Morena” produce en los ocareños lejos de disminuir aumenta cada día.
Con la declaración del Papa Pablo VI, nombrándola Patrona Principal de Ocaña, hoy en día, casi no hay diócesis que no cuente con al menos una capilla en honor a la Torcoroma.
Si el penitente acude el 16 de agosto, día de la fiesta de la imagen de la Virgen de Torcoroma, verá las multitudinarias peregrinaciones provenientes de Barranquilla, Bucaramanga, Barrancabermeja, Cúcuta y Santa Fé de Bogotá.
Qué ver en Ocaña: templos, leyendas y naturaleza sagrada
En el marco de las festividades en honor a la Virgen de Torcoroma, las familias se sumergen en un ambiente de fraternidad, recorriendo senderos naturales, templos, monumentos y centros históricos que enriquecen el patrimonio cultural de la región.
La ciudad alberga 17 templos y varios centros de peregrinación en los corregimientos circundantes, destacando el santuario en la cima de la montaña, un lugar sagrado de veneración. La diócesis de Ocaña cuenta con más de 80 iglesias, reflejo de la riqueza espiritual del lugar.
Estos itinerarios turísticos ofrecen una experiencia inolvidable: caminatas ecológicas a través de los senderos de los centros poblados, peregrinaciones al Santuario Agua de la Virgen, visitas al balneario San Luis, exploraciones en el Área Natural Única de los Estoraques en La Playa de Belén, y la leyenda del pozo de Ábrego. Además, la reserva de aves en Ocaña y el complejo histórico de San Francisco son puntos de interés imperdibles, junto con los museos y monumentos que coronan los cerros de Cristo Rey y La Santa Cruz.
Preguntas frecuentes sobre la Virgen de Torcoroma
En Ocaña, Norte de Santander, Colombia, a cinco kilómetros de la montaña donde fue hallada la imagen.
En 1711, dos campesinos encontraron una figura tallada naturalmente en el corazón de un árbol aromático.
Cada 16 de agosto, con peregrinaciones desde distintas ciudades de Colombia.
Sanaciones de lepra y enfermedades incurables, según testimonios desde el siglo XVIII.
El Santuario de Torcoroma, la Capilla original, el balneario San Luis, el Área Natural de los Estoraques y más de 80 iglesias.
La única forma del llegar al Santuario de la Virgen de Torcoroma es en bus o auto desde Cucuta. A esta última ciudad puedes llegar en en avión que se halla a unos 15 kilómetros del centro de la ciudad. Hay vuelos directos a Cúcuta desde muchas ciudades de Colombia, así como desde ciudades de Estados Unidos, Venezuela y Panamá.
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Torcoroma, La Virgen María Que Surgió Del Corazón De Un Árbol