Las sinagogas más antiguas del mundo, aún en pie, son testigos vivos de la historia del pueblo judío. Muchas conservan parte de sus estructuras originales y siguen siendo utilizadas como lugares de culto o como museos de historia judía. En este recorrido descubrirás cuáles son, dónde se encuentran y por qué se consideran las sinagogas más antiguas que todavía se pueden visitar en la actualidad.
| Sinagoga | Ciudad / País | Fecha aproximada |
|---|---|---|
| Ben Ezra | El Cairo, Egipto | Siglo IX |
| Alte (Vieja) | Erfurt, Alemania | Edad Media |
| Santa María la Blanca | Toledo, España | 1180 |
| Scolanova | Trani, Italia | Siglo XIII |
| Altneuschul (Vieja-Nueva) | Praga, República Checa | 1270 |
| Antigua de Barcelona | Barcelona, España | Siglo XIV |
| Córdoba | Córdoba, España | 1315 |
| Dubrovnik | Dubrovnik, Croacia | Siglo XIV |
Sinagoga Ben Ezra (Sinagoga El-Geniza) – El Cairo, Egipto
Ben Ezra es la primera de este listado porque se la considera la sinagoga más antigua del mundo y también la que mayor tiempo ha servido. Una sinagoga ha estado en el sitio desde el siglo IX. Además, sirvió como el lugar de culto para la comunidad judía de Egipto hasta su éxodo masivo a Israel en la década de 1950.
El edificio original fue derribado alrededor de 1012 después de que el califa fatimí Al-Hakim bi-Amr Allah ordenara la destrucción de todos los lugares de culto judíos y cristianos. La sinagoga fue reconstruida entre 1025 y 1040 y luego completamente reconstruida una vez más en la década de 1890. Como casi todas las sinagogas de Egipto, Ben Ezra es una atracción turística y un museo hoy en día.
Sinagoga de Alte (Sinagoga Vieja) – Erfur, Alemania
La Sinagoga Vieja de Erfurt es una de las escasas sinagogas medievales atesoradas en Europa. Gracias a la extensa preservación de la estructura original, tiene un lugar especial en la historia del arte y la arquitectura. Por eso, se encuentra entre los monumentos arquitectónicos más impresionantes y altamente calificados del Estado de Turingia.
La sinagoga data de la Edad Media, se erigió sobre la llamada «vía regia», una de las más importantes rutas de comercio de Europa. Está en el centro del casco histórico cercana a la sede gubernamental y al Puente de los Mercaderes. Buena parte de su estructura permanece en la actualidad. Entre ellas las gruesas cuatro paredes exteriores. también, la ventana románica, el rosetón gótico y el acceso a la sala de la sinagoga.
En Alte, además de la Sinagoga Vieja, se pueden visitar dos cementerios judíos que junto a otros edificios dan una clara muestra de que la cultura judía dejó una marca en la historia de Erfurt
Santa María la Blanca (Originalmente Sinagoga Ibn Shushan) – Toledo, España
Santa María la Blanca es uno de los edificios que afirma ser la sinagoga más antigua que aún se mantiene en pie en la Península Ibérica. Según una inscripción en una viga, el edificio se erigió en 1180. El templo se edificó durante una época donde convivieron en paz cristianos, judíos y musulmanes. Por esa amalgama de estilos su construcción se considera única. Es, a las claras, un símbolo de la cooperación que existió entre las tres culturas que poblaron la Península Ibérica durante la época.
La sinagoga se convirtió en una iglesia católica en algún momento después de 1405. Hoy en día, es propiedad de la Iglesia Católica quien la mantiene como museo. Aunque en los últimos años la comunidad judía de Toledo les ha hecho peticiones para que se les devuelva su sinagoga, algo que todavía no sucedió.
Sinagoga Scolanova – Trani, Italia – Sinagogas más antiguas
La Sinagoga Scolanova en Trani, Italia, se construyó por primera vez en algún momento del siglo XIII. Esta sinagoga era un edificio simple con gruesas paredes de piedra caliza atravesadas por estrechas rendijas, a través de las cuales la escasa luz fluía hacia la larga nave. El acceso a la sinagoga se encontró originalmente a través de un portal arqueado en la planta baja. Hoy en día una escalera alta conduce desde la calle.
Dentro, en el otro extremo, está el Aron Kodesh, con el arco sagrado y el gabinete para la Torá. Este nicho aún conserva la jamba para las persianas y bisagras de madera, que se tallaron en la pared. Después de la conversión en una iglesia, un icono bizantino de María y el Niño se pintó en el fondo del nicho. Cuando regresó a la comunidad judía no se eliminó. Sin embargo, está cubierto por una cortina con una Menorá. Hoy en día, la sinagoga la utiliza la pequeña comunidad judía que todavía vive en Trani.
Altneuschul (Sinagoga Vieja-Nueva) – Praga, República Checa
Altneuschul, comúnmente llamada la Sinagoga Vieja-Nueva de Praga, es la sinagoga existente más antigua de Europa. Esto se debe a que, a diferencia de las mencionadas anteriormente, ha estado en uso continuo como sinagoga desde que se construyó por primera vez en 1270. Además, sirvió como la principal casa de oración para la comunidad judía de Praga durante más de 700 años.
La sinagoga se encuentra en lo que una vez fue el corazón del barrio judío. Su piso es más bajo que el nivel de la calle para permitir que la congregación pronuncie las palabras del Salmo 130: 1, «De las profundidades, te grito, oh, Señor».
Las leyendas hablan de la creación del Golem a partir del barro y traído a la vida por el rabino en el siglo XV. Este ser antropomórfico protegió a los judíos durante un período de tiempo antes de volverse demasiado poderosos e incontrolables y matar a los gentiles al azar. Eliminando la magia que lo había animado, el rabino Loew confinó la forma del Golem al ático de su sinagoga e hizo sellar la habitación para la seguridad de la comunidad.
Antigua Sinagoga de Barcelona, España – Sinagogas Más Antiguas
La Antigua Sinagoga de Barcelona, también llamada Sinagoga Mayor de Barcelona, se encuentra en la calle Marlet, un estrecho camino de piedra en el antiguo barrio judío de la ciudad, el «Call» (una palabra catalana del latín callis que significa «calles estrechas»). Luego de la masacre realizada contra los judíos en Barcelona en 1391, los sobrevivientes que no pudieron huir se convirtieron u ocultaron su herencia religiosa.
El templo pudo ser reabierto luego de su puesta en valor a comienzos de este siglo. En un recorrido por su interior se observa un hermoso Arca y una antigua Torá, así como menorás y una estrella judaica de vitrales en la parte posterior, delineada por una estrella de 12 puntas que significa cada una de las Doce Tribus. En 2003, dos canadienses se convirtieron en la primera pareja en casarse en la Sinagoga de Barcelona en más de 600 años.
Sinagoga de Córdoba, España – Sinagogas Más Antiguas
La Sinagoga de Córdoba se construyó en algún momento alrededor de 1315. Por otro lado, es la única sinagoga en Andalucía (sur de España) que sobrevivió después de que se expulsara a los judíos de España en 1492. En el momento en que se construyó la sinagoga, el Barrio Judío de Córdoba era una ciudad independiente. La sinagoga la diseñó el arquitecto Ishap Moheb, con un estilo común para esa época.
Luego de este exilio traumático la sinagoga pasó a manos de la Iglesia Católica, en su interior se pintaron frescos tapando los existentes. La construcción edificio se utilizó para diversos fines, como un hospital incluso fue sede del gremio de zapateros. En 1885, después de que una pared se derrumbara revelando los frescos originales, el edificio fue declarado Monumento Nacional y ha sido restaurado varias veces.
Sinagoga de Dubrovnik, Croacia – Sinagogas Más Antiguas
Esta Sinagoga de Dubrovnik es el templo sefardí más antiguo del mundo y la segunda sinagoga más antigua que existe en Europa. Fue construida en algún momento a mediados del siglo XIV, pero no se la declaró legalmente como tal, sino hasta 1546. Muchos de los judíos, expulsados de España en 1492, se dirigieron a Croacia en el este de Europa. Algunos de ellos se quedaron en Dubrovnik, lugar de residencia de una diminuta comunidad judía.
La decoración interior de estilo barroco de la sinagoga data de 1652 y se ha conservado a lo largo de los años. Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad estuvo ocupada por alemanes e italianos. A pesar de ello, el templo no sufrió daños relevantes. Hoy en día, es propiedad de la pequeña comunidad judía local y se la utiliza como museo. Y la última de este listado de las 8 sinagogas mas antiguas del mundo.
Preguntas frecuentes sobre las sinagogas más antiguas
Entre las más antiguas aún en pie se encuentran la Sinagoga Ben Ezra en El Cairo (Egipto, siglo IX), la Sinagoga Vieja de Erfurt (Alemania, Edad Media), Santa María la Blanca en Toledo (España, 1180), la Sinagoga Scolanova en Trani (Italia, siglo XIII), la Altneuschul en Praga (República Checa, 1270), la Antigua Sinagoga de Barcelona (España, siglo XIV), la Sinagoga de Córdoba (España, 1315) y la Sinagoga de Dubrovnik (Croacia, siglo XIV).
La Sinagoga Ben Ezra, ubicada en El Cairo, Egipto, es considerada la más antigua aún en pie, con orígenes en el siglo IX.
Los primeros espacios que funcionaron como sinagogas surgieron hacia el siglo IV a.C., tras la destrucción del Primer Templo de Jerusalén, cuando las comunidades judías comenzaron a reunirse en lugares de oración y estudio.
La sinagoga más grande del mundo es la Gran Beth Midrash Gur en Jerusalén, Israel, con un santuario principal para 20 mil personas, seguida por la Gran Sinagoga de Budapest en Hungría, que es la más grande de Europa y la segunda a nivel mundial, conocida por su impresionante arquitectura morisca. Otras grandes sinagogas notables incluyen la Gran Sinagoga de Belz en Jerusalén y la Gran Sinagoga Coral de Kiev.
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Crédito imagen de portada: forward.com