Santa Brígida de Kildare (c. 451-525 d.C.) es una de las figuras religiosas más importantes de Irlanda, considerada copatrona del país junto a San Patricio y San Columba
¿Sabías que febrero es un mes de conmemoración en Irlanda? Es la celebración de Saint Brigid of Ireland (en irlandés: Naomh Bríd), la santa más importante del país. Ellos le han rendido culto en la colina de Kildare desde el año 480, cuando la convirtió en su hogar permanente. El lugar es un atractivo muy sugestivo si alguna vez viajás por el este de Irlanda haciendo turismo religioso. Creeme, te sorprenderás al conocer la belleza de esa región.
Al igual que San Patricio, patrono de la Isla Esmeralda, Santa Brígida también lo es. Pero no solo eso: está declarada Santa Nacional de Irlanda y protectora de las monjas irlandesas, los recién nacidos, las comadronas, los hijos de padres solteros, los poetas, los eruditos, los viajeros (especialmente quienes navegan en barco) y los productores de leche. ¿Lo sabías?
Ahora déjame contarte qué encontrarás en Kildare, un poblado que no llega a los 10 mil habitantes, pero que esconde entre sus calles y colinas un patrimonio espiritual que te dejará sin palabras. Esta pequeña ciudad tiene mucho más de lo que aparenta, y cada rincón te invita a descubrir la alma de la fe irlandesa en su expresión más íntima y auténtica.[Irlanda, 9 Sitios de Turismo Religioso Para Conocer]
Santa Brígida en la Catedral de Kildare
El lugar que ocupa la Catedral de Kildare (de comunión anglicana) es uno de los primeros sitios cristianos irlandeses documentados de culto, y muy probablemente fue un espacio ceremonial de suma importancia en tiempos precristianos. La actual catedral normanda, restaurada, se alza sobre el sitio de la fundación cristiana primitiva original y la iglesia de Santa Brígida.
No queda nada del asentamiento monástico primitivo. Los únicos restos prenormandos en el sitio son una cruz celta parcial, vestigios de una estructura cuya función se desconoce y una impresionante torre redonda, cuya puerta presenta arcos empotrados tallados en bajorrelieve en un estilo románico irlandés. Al contemplarla, sentirás el peso de los siglos en cada piedra.
Documentos históricos dejan constancia de que, entre 835 y 998, el asentamiento monástico de Kildare fue atacado y casi destruido dieciséis veces. A pesar de esa violencia reiterada, la comunidad no cesó de reconstruir ni de mantener encendida la flama de su devoción, transformando este paraje en un testimonio de la resistencia espiritual irlandesa que aún hoy te invita a reflexionar sobre la perseverancia de la fe ante la adversidad.
Conociendo el Interior de la Catedral de Santa Brígida
A la St. Brigid’s Cathedral se accede por el transepto sur, que alberga una pequeña colección de monumentos escultóricos medievales tardíos que varían en fecha. De las características arquitectónicas de la estructura interna en sí, la Catedral de Kildare es predominantemente un interior del siglo XIX, con paredes sin revocar.
En una tarde de verano, cuando el sol poniente brilla a través de la ventana oeste, todo el edificio fulgura de color y las baldosas victorianas parecen cubiertas de agua. Es posible que no puedas disfrutar de esta experiencia en tu visita, pero la vista hacia el altar mayor sigue siendo tan hermosa como la que verás en cualquiera de las catedrales irlandesas de tamaño medio.
En lo alto de la linterna de la torre central se pueden distinguir las ventanas de Santa Brígida y de San Conleth (primer obispo de Kildare). Observa también la fina cubierta de roble de la nave, los transeptos y el presbiterio.
En la parte posterior del catedral se encuentra la Sala Capitular y frente a ella una cruz, hecha por un miembro del coro de Kildare, en roble de los pantano local. En Kildare aseguran que el árbol con el que se hizo la cruz tenía tres mil años de antigüedad.
El Santuario de Kildare
El altar mayor domina todo el Santuario de Santa Brígida por sus frontales para las diferentes estaciones del año cristiano, algunos ricamente bordados y otros finamente tejidos a mano. Detrás hay asientos para el Obispo y sus asistentes (generalmente miembros del Capítulo en alguna ocasión especial), cuando celebran la Eucaristía.
La efigie episcopal en el lado derecho es de un obispo completamente investido, supuestamente Ralph de Bristol, obispo de Kildare de 1223-32 y constructor de la catedral medieval. Detrás de la efigie se encuentra una silla que se dice que perteneció a Turlough O’Carolan, el famoso arpista celta ciego de los siglos XVII y XVIII.
La ventana este, con sus imágenes eucarísticas, como un monumento al principal organizador de la restauración de 1896, el cirujano del condado, el Dr. R. S. Chaplin, también tiene escenas de Cristo sanando. En el santuario hay una riqueza creciente en las baldosas, tanto en color como en diseño.
Guia Practica para disfrutar el turismo religioso en Kildare
El nombre Kildare (del irlandés Cill Dara, «Iglesia del Roble») nos referimos principalmente a un condado y a una ciudad histórica en la República de Irlanda.
La Catedral de Santa Brígida se encuentra a menos de una hora de la capital de Irlanda, Dublín, y del aeropuerto internacional más grande de la isla. Cuenta con un magnífico acceso por tren, autobús y autopista, que la conecta directamente con las ciudades más grandes de la isla de Irlanda.
La mejor época para visitar Kildare es durante los meses de verano. Además hay muchos eventos y festivales que tienen lugar en esa época, como el Festival de Música de Curragh y el Festival de Kildare.
Hay una variedad de opciones de alojamiento disponibles en Kildare, desde hoteles de lujo hasta bed and breakfasts económicos. Si buscas una experiencia más tranquila, podrías considerar alojarte en uno de los pueblos o aldeas circundantes. Hay muchos bed and breakfasts encantadores en la zona, así como algunos hoteles rurales. Además Kildare tiene una próspera oferta gastronómica, con una variedad de restaurantes para elegir.
Si buscas cocina irlandesa tradicional, hay muchos pubs que sirven platos clásicos como estofado irlandés y pescado y patatas fritas. Consejo prueba una cerveza casera en el Pub Hartes of Kildare antes de ir a comerrigirte al restaurante. También tienen su propia tienda de delicatessen que vende comida de productores artesanales locales.
Sí, es la St. Brigid’s Parish Catholic Church. Una iglesia católica romana que funciona como el centro de la parroquia católica de la ciudad bajo la Diócesis de Kildare y Leighlin. El edificio actual data de 1833, su torre se añadió en 1851. Fue reorientada y ampliada tras el Concilio Vaticano II en la década de 1970. Es conocida por albergar una reliquia de Santa Brígida y ser un punto clave en la ruta de peregrinación cristiana dedicada a la santa.
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Imagen de la portada vista del complejo dedicado a Santa Brígida en Kildare, Irlanda. Crédito de las imágenes sitio oficial St.Brigids Cathedral.