Peregrinación de los Tres Pueblos hacia Itatí: cuando la fe se camina en comunidad

Cada abril, los caminos de Corrientes se llenan de peregrinos que caminan hacia uno de los santuarios marianos más importantes de Argentina. Es la Peregrinación de los Tres Pueblos hacia Itatí: Santa Ana, Paso de la Patria y San Cosme se unen en una caminata de fe que comenzó en 1900, tras la coronación pontificia de la Virgen de Itatí como patrona de la provincia.

No es una peregrinación más. Es la expresión religiosa más antigua y conmovedora de la región, donde miles de correntinos caminan kilómetros bajo el sol, rezan en comunidad, comparten comida y mate al costado de la ruta, y llegan juntos al santuario con el corazón lleno y los pies cansados.

Si alguna vez te preguntaste cómo se vive una peregrinación auténtica, donde la fe popular late en cada paso, esta es tu respuesta.

Peregrinación de los Tres Pueblos: El Origen

La historia de esta peregrinación arranca en 1900, cuando el papa León XIII coronó canónicamente a la imagen de la Virgen de Itatí. Ese acto pontificio conmovió a toda la provincia, y los habitantes de los tres pueblos —Santa Ana, Paso de la Patria y San Cosme— decidieron honrar a su patrona con una caminata anual hasta el santuario.

Desde entonces, cada abril, estas comunidades renuevan su promesa. Han pasado mas de 125 años, y la tradición no solo se mantiene: se fortalece. Lo que comenzó como una peregrinación de unos cientos de devotos convoca hoy a miles de personas que llegan desde toda Corrientes y provincias vecinas.

Lo curioso es que esta peregrinación sobrevivió a todo: crisis económicas, dictaduras, pandemias. En 2020, cuando la COVID-19 obligó a suspender eventos masivos, los vecinos de estas localidades hicieron la peregrinación de forma simbólica, cada uno desde su casa, pero unidos en oración. En 2021, cuando pudieron volver al camino, la emoción fue aún más grande. Turismo Religioso en Argentina, 3 advocaciones centenarias.

El camino de los tres pueblos: un itinerario de fe

La peregrinación comienza el 20 de abril, cuando los habitantes de Santa Ana salen de su pueblo al amanecer. Llevan la imagen de su santo patrono, banderas, flores, y caminan los primeros kilómetros mientras el sol todavía está bajo en el horizonte.

Al día siguiente, 21 de abril, se suman los peregrinos de Paso de la Patria y San Cosme. Cada peregrino parte desde su localidad con su propia imagen patronal, sus propios cantos, su propia emoción. Y en algún punto de la Ruta Nacional 12, los tres caminos se encuentran.

Ese encuentro ocurre en Ensenada Grande, y es uno de los momentos más conmovedores de la peregrinación. Cuando ves las tres columnas de peregrinos convergiendo en el mismo punto, con sus banderas ondeando, sus imágenes en alto, sus cantos mezclándose en el aire, entendés por qué esta tradición sigue viva después de tantos años.

Desde Ensenada Grande, las comunidades avanzan juntas por la ruta. Ya no son tres peregrinaciones separadas: son una sola, unida por la fe en la Virgen de Itatí. Basílica Nuestra Señora de Itatí, ¿Qué Secreto Guarda?.

La llegada al santuario ocurre al atardecer del 21 de abril. Cuando la basílica aparece en el horizonte, el cansancio se transforma en júbilo. Los peregrinos apuran el paso, las oraciones se intensifican, y la emoción te atraviesa aunque no seas de las localidades, aunque no seas ni siquiera correntino.

Porque en ese momento, todos somos peregrinos. Todos caminamos el mismo camino. Y todos llegamos juntos a los pies de la Virgen.

La experiencia sensorial de peregrinar

Cuando hice esta, una de las peregrinaciones marianas más importantes en Argentina, —aunque fui parte del recorrido, porque fui en auto y me bajé para caminar los últimos kilómetros— la experiencia me marcó de formas que no esperaba.

El sonido del camino

Guitarras y tambores acompañan las plegarias durante todo el trayecto. Escuchas chamamés cantados en guaraní, oyes el rosario que se reza en voz alta, te llega el murmullo de conversaciones donde la gente comparte sus promesas y sus razones para caminar.

Y cuando los tres pueblos se encuentran en Ensenada Grande, el sonido se multiplica: tres coros que se funden en uno, tres ritmos que se sincronizan, tres devociones que se vuelven una sola voz.

El olor de la hospitalidad correntina

A lo largo del camino, encontrás puestos improvisados donde los vecinos de la zona ofrecen comida y bebida a los peregrinos. El olor del locro, del guiso, del mate cocido te abraza incluso antes de ver los puestos.

Esta hospitalidad es parte esencial de la peregrinación. No es un servicio pagado: es un acto de fe. Los correntinos que viven cerca de la ruta consideran un honor poder alimentar a los peregrinos, refrescarlos, darles un lugar para descansar.

Y cuando aceptas ese plato de comida, ese vaso de agua fresca, no estas solo recibiendo alimento: estas siendo parte de una cadena de generosidad que se extiende por generaciones. La Imagen Milagrosa Que Marcó un Pueblo.

La imagen que no olvidas

La visión de las imágenes patronales avanzando por la ruta es algo que no olvidas: la Virgen de Itatí, los santos patronos de estas comunidades, llevados en andas por promeseros que caminan descalzos, que avanzan de rodillas los últimos metros, que lloran de emoción al llegar.

Y alrededor, el paisaje correntino: campos verdes, el río Paraná brillando a lo lejos, el cielo inmenso que parece acompañar la marcha.

Hay peregrinos a pie, otros a caballo, algunos en carretas tiradas por bueyes. Hay familias enteras, hay ancianos que hacen el camino por última vez, hay niños que lo hacen por primera vez.

Es un paisaje único, que no encuentras en ningún otro lugar de Argentina.

El sentimiento de pertenencia en los tres pueblos

Pero tal vez lo más poderoso de esta peregrinación es el sentimiento de pertenencia que genera. Cuando caminas junto a miles de personas que comparten tu fe, que rezan las mismas oraciones, que cantan los mismos himnos, sientes que no estás solo.

Esa experiencia de comunidad es cada vez más rara en el mundo moderno. Y en la Peregrinación de los Tres Pueblos, la encuentras en estado puro.

El significado actual: más que una tradición religiosa

En 2025 se celebró la 125ª edición, bajo el lema «Con María, Peregrinos de la Esperanza». Y ese lema resume perfectamente lo que esta peregrinación significa hoy.

Ya no es solo un acto religioso de pequeñas comunidades. Es un evento cultural y turístico que atrae visitantes de toda la región, que fortalece la identidad comunitaria de Corrientes, que pone en valor las tradiciones populares en un mundo cada vez más globalizado.

Pero al mismo tiempo, no perdió su esencia. Sigue siendo una peregrinación auténtica, donde la gente camina por fe, no por Instagram. Donde los promeseros cumplen sus votos con el corazón en la mano. Donde la Virgen de Itatí recibe a sus hijos con los brazos abiertos, como lo viene haciendo desde hace más de un siglo.

Guia de consejos prácticos si quieres participar

Preguntas Frecuentes

Respeto y consideraciones:

• Es una peregrinación religiosa auténtica, no un evento turístico. Respeta el clima de oración
• Si no piensas caminar todo el trayecto, no ocupes espacio en las primeras filas de peregrinos
• No uses la peregrinación solo para fotos de Instagram
• Participa de las oraciones y cantos aunque no seas creyente —es una forma de respetar la tradición

Cuando los tres pueblos llegan juntos

Cuando llegan juntos a Itatí, no es solo una meta alcanzada. Es la confirmación de que la fe compartida puede transformar kilómetros en esperanza, cansancio en gratitud, tradición en futuro.

Y si alguna vez tienes la oportunidad de participar de esta peregrinación —aunque sea caminando los últimos kilómetros, aunque sea solo como testigo— no la dejes pasar.

Porque hay experiencias que no se entienden hasta que las vives. Y la Peregrinación de los Tres Pueblos hacia Itatí es una de ellas: te habla en el lenguaje universal de la fe caminada, del camino compartido, de la comunidad que se sostiene en la promesa de llegar juntos.

Los tres pueblos —Santa Ana, Paso de la Patria y San Cosme— te esperan cada abril para mostrarte que hay formas de vivir la fe que no necesitan explicación, que se entienden con el corazón, que se transmiten de generación en generación simplemente caminando, rezando, y llegando juntos a los pies de la Virgen.

por Miguel Cabrera Periodista especializado en turismo religioso

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