El 1° Foro Iberoamericano de Ciudades Marianas convocó a más de 40 autoridades locales, obispos y representantes de santuarios en un encuentro impulsado por el Municipio de Luján, CAF y el CELAM, a tres semanas de la misa papal del 11 de noviembre.
El Foro contó con la participación de Emilce Cuda, secretaria de la Pontificia Comisión para América Latina de la Santa Sede, y se desarrolló durante dos jornadas.
«Luján nació con el milagro de la Virgen»
En la apertura, el intendente Leonardo Boto vinculó la historia de la ciudad con su santuario: «Luján nació con el milagro de la Virgen y se constituyó a partir de eso». Según planteó, la actividad vinculada a la fe representa cerca de un tercio de la economía local.
Boto propuso que el encuentro sirviera para avanzar hacia modelos de gestión compartidos: «Espero que después de esta primera edición del Foro podamos avanzar en modelos de gestión», sostuvo, y destacó la coordinación entre autoridades civiles y eclesiales.
También expusieron el arzobispo de Mercedes-Luján, Jorge Eduardo Scheinig; Christian Asinelli, vicepresidente corporativo de Programación Estratégica de CAF; y Daniel Blanco Méndez, en representación del CELAM. Asinelli señaló que realizar el encuentro antes de la visita papal subraya el peso de Luján como santuario mariano: «Es muy importante poder juntar las políticas públicas de largo plazo con las cuestiones espirituales para pensar el desarrollo de ciudades que piensan el turismo religioso».
Iglesia y gobierno: dos mesas de trabajo
El primer panel abordó la fe popular y la devoción mariana. Emilce Cuda definió al Foro como «un puente entre el gobierno de la Iglesia y el gobierno secular» y propuso ampliar esa articulación hacia México, Estados Unidos y Canadá, donde viven cerca de 60 millones de latinos.
El presbítero José Carlos Caamaño, doctor en Teología por la Universidad Católica Argentina, centró su exposición en el carácter colectivo de las peregrinaciones: «La peregrinación a un santuario es un hecho religioso, pero es también un hecho político, porque expresa la voluntad de una comunidad de caminar juntos».
Durante la jornada, intendentes y alcaldes trabajaron en mesas separadas de las que integraron obispos y autoridades religiosas. Los intercambios se concentraron en la relación institucional entre los santuarios y las ciudades que los albergan, y en los servicios para atender a los peregrinos.
Ciudades con santuario o ciudades-santuario
Adrián Lomello, director de la Red Mundial de Turismo Religioso en las Américas, planteó que cada localidad debe definir qué lugar ocupa el santuario en su estructura social, económica y urbana: «Lo primero es definir si somos ciudades con santuario, en donde no necesariamente la vida de la ciudad gira en torno al santuario; o ciudades-santuario, que se construyen en torno a la Virgen».
El especialista sostuvo que el debate debe involucrar a las comunidades locales: instituciones religiosas, gobiernos, sector privado, habitantes y ámbito académico. Héctor Rocha, profesor del IAE Business School, pidió conformar mesas de trabajo que sumen a universidades, empresarios y vecinos.
Los casos de Chile, Uruguay y España
Entre los asistentes estuvieron el cardenal Fernando Chomali, arzobispo de Santiago de Chile, y el intendente de Florida, Uruguay, Carlos Enciso. Chomali describió a los santuarios marianos como espacios de cohesión social: «Son lugares de paz, fraternidad y respeto mutuo», y señaló la importancia de que cada delegación pueda trasladar a su ciudad las prácticas debatidas en Luján.
Enciso valoró conocer casos de destinos que reciben millones de fieles, como Luján, Aparecida y Guadalupe. Para el jefe comunal uruguayo, el desafío es ampliar los servicios a los peregrinos y sostener una coordinación estable entre gobiernos locales e Iglesia.
Desde Zaragoza, Ruth Bravo presentó la mesa de diálogo entre los actores vinculados a la Virgen del Pilar, que coordina la gestión municipal, religiosa y turística de la ciudad.
El contexto: la peregrinación de 2,8 millones y la visita papal
La ciudad llegó al Foro con un dato reciente: la 52.ª Peregrinación Juvenil a Pie, el 3 y 4 de octubre, congregó a más de 2,8 millones de personas según el sistema de análisis de movilidad utilizado por el Municipio — la prueba logística más cercana a la misa del 11 de noviembre.
La agenda del segundo día incluyó un panel sobre la economía de los santuarios a cargo del investigador brasileño Daniel Aguirre, la presentación de Boto junto al obispo auxiliar de México Francisco Javier Acero sobre los desafíos futuros de las ciudades marianas, y la inauguración del Paseo de las Ciudades Marianas.
La misa de León XIV está prevista para el 11 de noviembre frente a la Basílica. La visita incluirá una escala previa en Florida, Uruguay, donde el Pontífice participará el 8 de noviembre de la fiesta de la Virgen de los Treinta y Tres. (¿Cuáles son los destinos clave en la histórica ruta que unirá la fe de tres naciones?)
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