El afroturismo es una vertiente del turismo centrada en la valorización y promoción de la historia, cultura y patrimonio de las poblaciones afrodescendientes. Día a día se consolida como una herramienta clave para la inclusión social y el desarrollo económico de las comunidades negras.
El afroturismo en Salvador de Bahía me permitió encontrarme de frente con la espiritualidad de los terreiros de candomblé (templos). Con experiencias musicales y espacios donde la fe afro-brasileña se expresa a través del rito, el tambor y la memoria viva.
Afroturismo: cuando la fe marca el ritmo
Te basta respirar hondo al llegar a Salvador para sentir que la ciudad late diferente. El sincretismo, los orixás (dioses), los tambores y las voces conforman un paisaje espiritual que no cabe en una sola postal. No se trata solo de ver lugares, sino de dejar que esa energía afro-brasileña toque tu propia historia. Mientras caminas por barrios, ves que los terreiros siguen activos y la música nace de la devoción cotidiana.
Por otro lado, el afroturismo religioso en Salvador se apoya en casas de culto abiertas a la visita respetuosa. También en proyectos musicales que traducen la fuerza de los ritos en experiencias culturales accesibles para quienes llegamos como turistas. Lo curioso es que muchos de estos espacios combinan patrimonio, arte y fe, de modo que tu recorrido puede convertirse en una inmersión sensible en la resistencia afro de Brasil.
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Casa de Oxumarê: corazón del afroturismo de fe
En la oficina de turismo de la ciudad me sugieron empezar por la Casa de Oxumarê para encontrar una experiencia de fe profunda. Si te sirve este dato, cuando me acerqué allí, lo hices con actitud de peregrino. Sabiendo que no estaba en un museo, sino en un templo vivo.
La Casa de Oxumarê, en el barrio de Federação, es uno de los terreiros más antiguos de Bahía y está abierto a quien quiera. Recuerda que estarás entrando un lugar sagrado en pleno funcionamiento, respeta eso. Me dijero que su historia se vincula a Manoel Joaquim Ricardo, conocido como Bàbá Tàlábí, originario de Kpeyin Vedji (en la actual Benín). Dicen que él llegó esclavizado a finales del siglo XVIII y se convirtió en la raíz de este importante centro de culto afro-brasileño.
El terreiro está dedicado a Òsùmàrè, el orixá del arcoíris, asociado a la renovación, al movimiento y al vínculo entre cielo y tierra. Esta simbología dialoga con la propia trayectoria de la casa como espacio de resistencia, promoción de derechos humanos y respeto interreligioso. Reconocida como como Patrimonio Nacional por el IPHAN, la Casa de Oxumarê es el referente cultural y espiritual para la ciudad.
Cómo visitar este terreiro desde el afroturismo
Las visitas son gratuitas y el lugar está abierto de lunes a sábado en dos turnos: de 10:00 a 11:00 y de 16:00 a 17:00. No necesitas reserva previa, aunque siempre puedes presentarte en otros horarios con la expectativa de ser recibido. Durante el recorrido, una persona me acompañó por los espacios comunes y sagrados. Me ofreció información detallada que convirtió la visita en una verdadera “clase de historia” unida a la vivencia espiritual del candomblé.
PRADARRUM: cuando el terreiro se escucha en los tambores
Dentro del afroturismo religioso en Salvador, el Proyecto PRADARRUM te muestra otra puerta de entrada al universo de los terreiros. Aquí, la musicalidad sagrada se transforma en experiencia cultural. Creado por el maestro de percusión Gabi Guedes, el grupo se propone traducir la complejidad de los ritmos del candomblé a un público más amplio. Lo hacen fusionando toques tradicionales como Ilú, Ijexá, Alujá y Kabila con salsa, samba, funk, jazz y afrobeat.
Conversando con Gabi Guedes, me contó que «nació y creció en el Alto do Gantois«, la zona que concentra los terreiros en el barrio de Federação. Se formó desde niño bajo la guía de alabês del Terreiro do Gantois. Esto le «marcó una conexión profunda entre su trayectoria musical y la espiritualidad» de esta tradición afrobrasileña. A lo largo de más de cinco décadas de carrera, llevó estos tambores a escenarios de más de diez países. Colaboró con artistas como Jimmy Cliff, The Wailers, Margareth Menezes, Raimundo Sodré y Hermeto Pascoal.
Si quieres escuchar su arte te dejo su canal de Spotify, escúchalo y después me dices que te pareció.
Afroturismo, matriarcas y espiritualidad sonora
El PRADARRUM integra un movimiento mayor de música ancestral en Salvador. Lo hace junto a otros proyectos que trabajan armonías vocales a partir de cantos de religiones afro y sambas. Como turista religioso, asistir a un espectáculo de este tipo se convierte en una forma respetuosa de aproximarse al sonido de los terreiros sin invadir sus rituales internos.
Lavagem de Itapuã: cuando el barrio amanece en clave de fe
Otro imperdible en verano es la Lavagem de Itapuã. Comienza el jueves previo al carnaval. La celebración te regala una jornada donde la devoción popular y la música transforman la escalinata de la Paróquia Nossa Senhora da Conceição en un santuario a cielo abierto. La fiesta, con más de un siglo de historia, despierta el barrio de madrugada con el Bando Anunciador, un grupo de vecinos que recorre las calles con violas, bandolines y maracas. Mientras tanto, en el mar, avanzan procesiones en pranchas, canoas y barcos rumbo al templo.
Lo curioso es que, antes de la gran multitud, las «Nativas» de Itapuã realizan un pre-lavado extraoficial pero ya tradicional. Son moradoras que, hace unas tres décadas, asumieron el gesto de limpiar las escaleras del santuario. Más tarde, por la mañana, las baianas salen desde Piatã en un desfile que sigue la orilla hasta el edificio sagrado. Llevan potes de cerámica con flores, acompañadas por pescadores y capoeiristas en grupos.
Desde mi mirada de peregrino, el momento del lavado principal, ya cerca del atrio, me impactó por el perfume de la água de cheiro y el silencio respetuoso que se abre paso entre los tambores. La festividad dura varios días, con manifestaciones culturales, bloques afro, escuelas de samba, actividades náuticas y cortejos de Terno de Reis. El lunes de carnaval se realiza la ofrenda a Iemanjá y una peixada nativa (estofado de pescado) organizada por la asociación de moradores.
Si decidís participar, vestí de blanco en señal de paz y reverencia. Antes de sacar la cámara, pedí permiso: mirar con respeto a quienes integran las procesiones también forma parte del rito.
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Consejos sensibles para tu ruta de afroturismo espiritual
- Antes de entrar a un terreiro como la Casa de Oxumarê, asegúrate de vestir de forma discreta, evitar actitudes invasivas y seguir las indicaciones del personal del lugar, que suele acompañar la visita y explicar qué espacios puedes recorrer.
- En actividades musicales vinculadas al candomblé, es probable que encuentres referencias simbólicas a orixás y toques rituales. Si no conoces su significado, una actitud abierta y respetuosa es un buen punto de partida para aprender sin apropiarte de aquello que pertenece a la intimidad religiosa de la comunidad.
- Como la programación de presentaciones de PRADARRUM se actualiza en las redes sociales del proyecto, conviene que revises @pradarrum y @gabiguedesmusic antes de viajar para ver si coincide con tus fechas y así integrar la experiencia musical en tu itinerario de afroturismo.
por Miguel Cabrera Periodista especializado en turismo religioso
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Credito de la imagen en la portada: Lavagem de Itapuã 2020. Salvador, Bahia. Foto: Bruno Concha Secom Pms.