Las Catedrales de Zaragoza la hacen única en el mundo. Estas dos catedrales activas estan en una misma plaza y bajo una misma diócesis. Esta insólita condición, compartida de forma equitativa en el rango litúrgico, convierte a la Plaza del Pilar de la capital aragonesa en un espacio monumental y eclesiástico sin igual en todo el planeta
El viento del cierzo arrastra el rumor del río Ebro hacia una de las explanadas más imponentes de Europa. En la Plaza del Pilar de Zaragoza descubres un escenario donde dos colosos de piedra sostienen una conversación silenciosa que ha durado siglos. No es común que una ciudad comparta la sede episcopal en un mismo espacio, pero aquí, la devoción y la historia decidieron no elegir, y levantar dos catedrales que representan las dos almas de Aragón: la luz exterior del barroco y el misterio interior del mudéjar.
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Zaragoza, el kilómetro 0 de las Rutas Marianas
Si hay un punto en el que conviene detenerse antes de cruzar el umbral de cualquiera de los dos templos, es este: Zaragoza no es solo una parada más en el mapa del turismo religioso europeo, es su origen. Así me lo señaló el responsable de turismo religioso de Aragón cuando le pregunté por qué este lugar pesa tanto en la tradición mariana: «es el kilómetro 0 de las rutas marianas, ya que allí tuvo lugar la única traslación de la Virgen María antes de su Asunción«.
La frase no es una exageración retórica. La tradición sostiene que el apóstol Santiago el Mayor predicaba a orillas del Ebro cuando la Virgen, que aún vivía en carne mortal en Jerusalén, llegó hasta él rodeada de ángeles, asentada sobre un pilar de mármol. No se habla de aparición, sino de venida: ella todavía no había sido asunta a los cielos.
Aunque la tradición sitúa el episodio en el año 40 de nuestra era, los registros históricos sugieren que el culto mariano institucionalizado y la propia transformación del edificio se consolidaron con el correr de los siglos, hasta culminar en la basílica barroca que hoy recorres.
En ese lugar exacto, los primeros fieles levantaron una ermita para proteger la columna sagrada. Con el tiempo, ese pequeño brote devocional dio paso a la monumental edificación actual. Junto con la Catedral de Santiago de Compostela, el conjunto conforma uno de los destinos espirituales más trascendentales de España, y entender ese origen te ayuda a leer con otros ojos todo lo que vas a encontrar dentro.
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Basílica de Nuestra Señora del Pilar Una de Las Dos Catedrales de Zaragoza
A lo largo de los siglos, distintas construcciones han coronado este sagrado espacio. La modesta capilla levantada por Santiago cedió paso a un edificio de la época de Constantino I. Posteriormente, fue transformándose a estilos románico, luego gótico y mudéjar, reflejando el devenir arquitectónico de Europa. La actual Catedral de Santa María del Pilar data de 1686, en toda su magnificencia barroca.
Al aproximarte a la Catedral-Basílica del Pilar, la escala monumental te sobrecoge. El diseño, consolidado entre los siglos XVII y XVIII con la posterior intervención del arquitecto Ventura Rodríguez, se despliega como un gran navío de piedra flanqueado por cuatro esbeltas torres y rematado por once cúpulas azulejadas. Al cruzar el umbral del templo, declarado Monumento Nacional, la atmósfera cambia de golpe: el espacio interior es una explosión de luz que rebota en los mármoles y se expande hacia las cúpulas.
Bajo una de ellas, en la Santa Capilla obra del propio Ventura Rodríguez, se custodia el pilar de jaspe y se venera la imagen de la Virgen. Pero la verdadera vibración artística aparece cuando levantas la mirada hacia los techos: ahí, los trazos enérgicos de un joven Francisco de Goya en la cúpula Regina Martyrum rompen la rigidez del templo con un cielo de pinceladas libres y colores que parecen flotar en la atmósfera, difuminados por el humo de los cirios.
Muy cerca, el retablo mayor tallado en alabastro y la sillería del coro renacentista terminan de consolidar a la basílica no solo como centro de oración, sino como un núcleo artístico de primer nivel.
Un dato que me contaron allí: Durante la Guerra Civil Española de 1936-1939, bombas cayeron sobre el templo. Sin embargo, en un acto que muchos consideran providencial, ninguna de ellas explotó. Sus muros permanecieron intactos, como si una mano invisible protegiera este lugar sagrado.
La Seo: el palimpsesto que invita al recogimiento
A solo unos pasos, cruzando la plaza hacia el oriente, el paisaje cambia de manera drástica al toparte con la Catedral del Salvador, universalmente conocida como La Seo. Si el Pilar es extroversión barroca, La Seo es un palimpsesto arquitectónico que invita al recogimiento. Construida sobre el solar del antiguo foro romano de Caesaraugusta y de la posterior Mezquita Mayor de Saraqusta, su exterior revela una de las obras cumbres del mudéjar aragonés: el muro de la Parroquieta, una filigrana de ladrillo visto y azulejos polícromos que dibujan tracerías geométricas infinitas, testimonio vivo del genio de los maestros constructores que trabajaron bajo dominio cristiano.
Traspasar el umbral de La Seo significa sumergirte en una penumbra dorada. El interior gótico de cinco naves se levanta como un bosque de pilares apuntados que guían los ojos hacia el retablo mayor, tallado en un alabastro que parece cobrar la textura de la piel bajo la luz tamizada de las vidrieras. El aire aquí se siente más denso, impregnado de aroma a madera antigua y cera.
Mientras recorres las capillas perimetrales, el silencio solo se ve interrumpido por el eco lejano de tus propios pasos sobre las losas sepulcrales, recordándote que este espacio fue el corazón político y espiritual del Reino de Aragón: el recinto exacto donde sus monarcas juraban sus fueros.
Dos catedrales, una sola conversación
Frente a la permanencia secular del pilar y el fluir constante de las aguas del Ebro, como viajeros sabemos que pocas plazas en el mundo concentran tanta historia en tan pocos metros. La Basílica del Pilar invita a una introspección sobre las raíces de la cultura europea y la continuidad de las tradiciones a través de las eras; La Seo, a un recogimiento más íntimo, casi arqueológico. Juntas trascienden la catalogación de simples hitos monumentales para erigirse en un testimonio vivo de arte, fe y memoria colectiva que permanece inalterable ante el paso del tiempo.
Además de la magnífica Catedral de La Seo, la ciudad tiene varias otras hermosas iglesias con una rica arquitectura, como la Iglesia de San Miguel de los Navarros, la Iglesia de San Pablo o la Iglesia de Santa Engracia.
Consejos Prácticos para visitar las Catedrales de Zaragoza
Acceso y Momentos
- El acceso a la Basílica del Pilar es gratuito, mientras que La Seo requiere una entrada conjunta que incluye el Museo de Tapices.
- El mejor momento para captar la fisonomía exterior del Pilar es durante el atardecer desde el Puente de Piedra, cuando la luz dorada enciende los azulejos de sus cúpulas.
- Para La Seo, se recomienda la primera hora de la mañana, cuando el silencio del recinto es absoluto y los primeros rayos de luz transversal destacan los relieves del muro mudéjar exterior.
Interioridades
- En la Basílica del Pilar, conviene alejarse un momento del altar mayor y buscar el coro renacentista; la talla en madera de roble ofrece un nivel de detalle en los sitiales que compite en genialidad con los frescos superiores.
- En La Seo, es imprescindible acceder a la antigua sacristía para contemplar la colección de tapices flamencos medievales, una de las más importantes del mundo por su conservación y la intensidad de sus hilos de seda y oro.
Protocolos
- Al tratarse de templos con alta actividad litúrgica, se solicita vestir con hombros cubiertos y pantalones o faldas por debajo de la rodilla.
- La fotografía está permitida en el interior del Pilar siempre que no se utilicen trípodes ni flashes, prestando especial atención a no interrumpir las zonas de oración en la Santa Capilla.
- En el Museo de Tapices de La Seo, la toma de imágenes está restringida para garantizar la conservación de los pigmentos textiles históricos frente a la degradación lumínica.
Otros Atractivos Para Ver en Zaragoza
Plaza del Pilar
Al estar en Zaragoza, es imposible no visitar la plaza más importante de la ciudad. Es junto a ella donde se encuentran los monumentos más importantes de la capital aragonesa, como la catedral de La Seo, la Basílica de Nuestra Señora de El Pilar y el Ayuntamiento (La Lonja).
En primer lugar, te llamará la atención la famosa Fuente de la Hispanidad de 1991. El objeto llama la atención debido a su forma inusual, que no se parece en absoluto a una fuente tradicional. El creador tuvo una idea bastante original, porque el contorno de la escultura se asemeja a la forma del continente sudamericano. En la Plaza del Pilar también encontrarás otra interesante escultura llamada Bola del Mundo, situada justo al lado de la basílica.
El Puente de Piedra de Zaragoza
Merece la pena dar un paseo por el puente gótico del siglo XV. El viaducto sobre el río Ebro fue construido en piedra y consta de siete arcos y tiene 225 metros de largo. En el puente se puede observar una cruz con leones diseñada por Francisco Rallo (el león es un símbolo de la ciudad), que conmemora la lucha por la independencia. Desde el puente se puede admirar a la magnífica Zaragoza y por la noche, iluminado, da un espectáculo tan o más bello.
por Miguel Cabrera Periodista especializado en turismo religioso
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Catedrales de Zaragoza un hecho único en el mundo